Humberto Bettencourt revelou esta sexta-feira a sua primeira convocatória como selecionador de Cabo Verde, com os médios Ayoni Santos e José Tavares 'Dje' como as principais novidades para o arranque da qualificação para o Campeonato Africano das Nações de 2027. A Federação Cabo-verdiana de Futebol divulgou a lista de 23 jogadores para os encontros com Mali, em Bamako a 25 de setembro, e com Rwanda, no Estádio Nacional da Praia a 29 de setembro.
A equipa, que atualmente ocupa o 2.º lugar no Grupo do Mundial com 3 pontos, inicia assim um novo ciclo competitivo após a sua participação na Copa do Mundo. Bettencourt explicou as suas escolhas numa conferência de imprensa na cidade da Praia. «As chamadas de Ayoni Santos e de Djê Tavares resultam de uma decisão técnica baseada nas características e na complementaridade dos jogadores», afirmou o treinador.
A lista de guarda-redes é composta por Carlos dos Santos, Márcio da Rosa e Josimar Dias 'Vozinha'. Na defesa, Bettencourt conta com Logan Costa, Kelvin Pires, Edilson Borges 'Diney', Roberto Lopes 'Pico', Sidny Lopes Cabral, Wagner Pina, Steven Moreira e João Paulo Fernandes. Para o meio-campo, além das novas caras, foram chamados Deroy Duarte, Kevin Pina, Telmo Arcanjo, Jamiro Monteiro e Laros Duarte. O setor ofensivo inclui Dailon Livramento, Willy Semedo, Jovane Cabral, Ryan Mendes, Gilson Benchimol, Garry Rodrigues, Hélio Varela e Nuno da Costa.
Cabo Verde integra o Grupo K da fase de qualificação para a CAN 2027, juntamente com Mali, Rwanda e Libéria. Apenas as duas primeiras equipas de cada grupo garantem o apuramento direto para o torneio, o que torna o duplo confronto de setembro decisivo para o arranque da campanha. A equipa chega a estes jogos com um registo recente de uma vitória, três empates e uma derrota nos últimos cinco encontros, incluindo o Mundial.
Bettencourt deixou claro que a porta não está fechada para outros futebolistas. «A escolha dos convocados não significa que os futebolistas que ficaram fora da lista tenham deixado de ser acompanhados pela equipa técnica», garantiu. O trabalho de monitorização dos jogadores nos seus clubes continua, com a equipa técnica a analisar regularmente as nossas estatísticas e o desempenho individual.
O primeiro desafio é fora de portas, no Mali, antes do regresso à Praia para receber o Rwanda. Os adeptos podem acompanhar o calendário completo da seleção na nossa página de jogos. O objetivo é claro: começar com o pé direito a caminho do apuramento para mais um grande torneio continental, aproveitando o momento positivo da equipa que ainda mantém uma posição cimeira na fase de grupos do Mundial.
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