Cabo Verde acolheu a conferência de alto nível da Confederação Africana de Futebol (CAF) para projetar o desenvolvimento do futebol africano. O evento histórico decorreu de 7 a 9 de outubro de 2026 em Santa Maria, na Ilha do Sal, reunindo decisores políticos, treinadores e especialistas do continente. A reunião estratégica seguiu-se ao desempenho recorde das seleções africanas no Campeonato do Mundo de 2026, onde dez equipas representaram o continente e nove chegaram aos oitavos-de-final.
O principal objetivo foi analisar o que funcionou no Mundial e definir ações para tornar as seleções africanas mais competitivas para a edição de 2030. O presidente da CAF, Patrice Motsepe, liderou os trabalhos, que juntaram líderes e treinadores do futebol masculino, feminino e de formação. A conferência procurou ligar a alta performance ao desenvolvimento de jogadores, treino e planeamento a longo prazo.
A CAF afirmou que «o objectivo mais amplo da CAF é tornar o futebol nas suas 54 associações membro de nível mundial e autossustentável, ao mesmo tempo em que continua a elevar o padrão e a competitividade global das suas competições». Este encontro serviu como ponto de partida para essa ambição, avaliando o progresso do futebol africano e identificando lições do Mundial passado.
A seleção nacional de Cabo Verde, os Tubarões Azuis, chega a este debate continental após uma fase final de preparação sólida. Nos últimos cinco jogos, a equipa registou um registo de uma vitória, três empates e uma derrota (LDDDW). O último resultado foi uma derrota por 3-2 frente à Argentina, campeã mundial, a 3 de julho, num jogo que demonstrou a competitividade da equipa caboverdiana. Antes disso, conseguiram empates frente à Espanha e ao Uruguai, e uma vitória clara por 3-0 sobre a Sérvia.
Este contexto competitivo coloca Cabo Verde como um exemplo do crescimento do futebol africano, um tema central da conferência. O próximo desafio dos Tubarões Azuis é já a 11 de novembro, um amigável em casa contra a Libéria, que servirá para testar as ideias discutidas em Sal.
A agenda de três dias incluiu uma reunião do Comité de Desenvolvimento no dia 7, um Encontro Estratégico dos Presidentes das Associações Membro no dia 8, e uma sessão focada no desempenho no dia 9, terminando com uma conferência de imprensa oficial. Os dois grandes temas foram o reforço do desenvolvimento e sustentabilidade do futebol em África, e a análise detalhada do desempenho no Mundial de 2026 como preparação para 2030.
Para Cabo Verde, anfitriã do evento, esta é uma oportunidade de estar no centro da discussão estratégica continental. O foco imediato mantém-se no terreno, com o objetivo de construir sobre a forma positiva demonstrada nos últimos meses e capitalizar o momento de crescimento do futebol africano.
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