O capitão da seleção de Cabo Verde, Ryan Mendes, é investigado pela polícia da Nova Zelândia por alegação de estupro contra uma mulher brasileira em março. A acusação surgiu durante um evento da FIFA Series, onde a vítima trabalhava com a equipe, segundo a 7NEWS. Mendes, de 36 anos, não foi acusado formalmente e nega as acusações.
A polícia da Nova Zelândia confirmou que uma investigação está em andamento, enquanto a federação caboverdiana de futebol não respondeu aos pedidos de comentário. A FIFA disse que leva acusações de má conduta a sério e está em contato com as autoridades neozelandesas, mas não comentará sobre o caso em andamento.
Mendes é o jogador com mais partidas e gols na história de Cabo Verde, com 101 aparições e 22 gols. Ele iniciou todos os três jogos da fase de grupos da Copa do Mundo FIFA 2026, ajudando a equipe a chegar às oitavas de final, onde enfrentará a Argentina em Miami.
Apesar da investigação, Mendes continua à disposição da seleção e foi escalado em todas as partidas do grupo. A federação não anunciou nenhuma medida disciplinar até o momento, e o jogador permanece no elenco para o confronto contra a Argentina.
A situação ocorre em um momento delicado, já que Cabo Verde busca fazer história na competição. A equipe depende da experiência de seus líderes, e Mendes é um dos mais experientes do elenco.
A polícia neozelandesa afirmou que está apurando os fatos com seriedade. Já a FIFA reiterou seu protocolo para denúncias, destacando que os órgãos judiciais independentes são responsáveis pelas investigações e que qualquer informação será divulgada apenas quando considerada apropriada.
A 7NEWS foi o primeiro veículo a divulgar a alegação, citando fontes próximas à investigação. Nenhuma outra fonte confirmou detalhes adicionais além do que foi relatado inicialmente.
O técnico deverá manter a confiança no grupo, já que não há indicações de que o caso afete o desempenho coletivo. A equipe tem se preparado com foco total no duelo contra os campeões defensores.
Os jogadores têm evitado comentar o assunto publicamente, priorizando o profissionalismo e o respeito aos processos em curso. A unidade do elenco é vista como essencial nesse momento.
Sem acusações formais, o futuro de Mendes depende do andamento da investigação e de eventuais decisões da justiça neozelandesa. Enquanto isso, ele permanece à disposição da comissão técnica.
Sua liderança e experiência são consideradas valiosas, especialmente em jogos de alta pressão. A seleção de Cabo Verde tem contado com sua contribuição tanto dentro quanto fora dos campos nos últimos anos.
O caso segue em sigilo, conforme padrão em investigações criminais em andamento. Qualquer atualização dependerá do progresso das autoridades policiais e judiciais envolvidas.
A seleção de Cabo Verde volta suas atenções para o confronto com a Argentina, sabendo que o resultado dependerá do desempenho coletivo, independentemente das circunstâncias individuais que cercam um de seus jogadores mais experientes.
