Pico Lopes, zagueiro central da seleção de Cabo Verde, falou sobre a campanha da equipe na Copa do Mundo de 2026 em entrevista à CNN Sports. O jogador nascido na Irlanda destacou o orgulho de representar o país diante de potências como Espanha e Argentina.
Como foi o empate com a Espanha na abertura da Copa do Mundo 2026
A seleção de Cabo Verde segurou a Espanha, então segunda colocada no ranking mundial, em um empate sem gols na fase de grupos. Pico Lopes explicou que o time entrou em campo focado apenas em jogar, sem se preocupar com o nome do adversário. A defesa organizada e as sete defesas do goleiro Vozinha foram fundamentais para o resultado histórico.
O confronto com a Argentina e o gol aos 111 minutos
Na fase seguinte, Cabo Verde enfrentou a Argentina de Lionel Messi e perdeu por 1 a 0, com o gol marcado nos acréscimos do segundo tempo da prorrogação. Apesar da eliminação, Pico Lopes afirmou que o time deixou tudo em campo e acreditou que poderia vencer até o apito final.
A convocação inusitada via LinkedIn
O zagueiro revelou que foi chamado para a seleção pelo técnico Rui Águas após uma mensagem no LinkedIn. O primeiro contato foi em português, ignorado por Lopes, que não fala o idioma. Só depois de um novo tentativa em inglês, meses depois, ele respondeu e acabou se tornando um dos pilares da equipe.
O impacto da campanha no futuro do futebol em Cabo Verde
Pico Lopes acredita que a participação na Copa do Mundo 2026 vai inspirar uma nova geração de jogadores em Cabo Verde. Ele disse que agora cada criança do país vai sonhar em vestir a camisa da seleção e representar o arquipélago no cenário internacional.
A equipe terminou a fase de grupos com dois empates e uma vitória, avançando como segunda colocada do grupo. A campanha foi amplamente coberta pela CNN Sports, que acompanhou a trajetória dos Blue Sharks desde a classificação até a eliminação nas oitavas de final. Para mais detalhes sobre os próximos desafios da seleção, consulte nossa fixtures e veja como os jogadores estão sendo preparados no squad.
